当你学习新的思想时,举例来说,一个新的单词或是新的概念解决问题的方法等,有时你会在这个学习单元中,一次又一次的反复训练,适度的训练是有帮助且必要的,但当你掌握了这个单元之后,再继续这样的行为就是我们经常说的,过度学习。
过度学习有自己的地位,在你进行网球比赛或是弹奏一曲完美的钢琴协奏曲时,它可以为你提供必不可少的,下意识的动作,如果你在考试或是演讲时卡壳,过度学习也将体现出它的价值,你又是否知道即使是专业的公共演说家,在一次20分钟的TED演讲前,也要练习大约72个小时。在你紧张时,无意识的自主动作很有帮助,但也要警惕一个学习单元中总是重复过度学习,研究表明,这样做有时是对珍贵的学习时间的一种浪费,现实情况是,一旦你掌握了一部分学习内容的基本知识,持续不停地对同一部分进行强化记忆,并不能加强你所希望加强的记忆力度,以形成长期记忆,更糟的是持续学习同一种知识,就有点像学习木工的时候只学如何用锤一样,过一段时间,你就会认为,无论是什么问题,只要砸两锤就好了,用后续的重重学习来加深,你试图学习的内容常常是有价值有裨益的。这样做可以加强加深你的组块记忆网络,这样做可以加强加深你的组块记忆网络,但要知道,重复某个你已经完全了解的东西,说实话,通常是很简单的,它还会给你一种错觉,使你产生满足感。好像你已经学会了所有知识一样,然而实际上你只记住了简单的部分,你想要均衡你的学习的话,就要有意识地去研究你认为更困难的内容。专注于更困难的内容,就叫做专门的训练。这也常常是区别普通的好学生和极优秀的学生的地方,我们尝尝把这个称为定势效应。这种现象是说你一开始的简单想法或是脑海中已经存有的理念,或者你掌握纯熟且深刻的思维模式,可能会阻止你想出更好的点子或解决方法。我们在弹珠游戏中也见过这种图景,你最初的想法作为弹球,弹到了你脑海的上方,但解决问题的方法却在更低一点的地方。你的思维模式变成了保险杠抗在一起,而你之前的想法,会形成类似车辙的东西,阻止你走向新的可能发现解决方法的领域,顺便提一句,德语单词einstellung的意思是思维定势,本质上讲,你可以把定势效应理解为你对事物最初的看法。在你脑海中安了一个阻止你形成其他想法的路障,这种错误的思维在体育和科技领域都尤为明显,更不用说其他方面了,因为有时你对于会发生何事以及你该怎么做的直觉,可能是具有误导性的,这时候你就需要忘却错误的旧想法或做法,哪怕你正试图学习新的东西,学生在学习的时候常犯的一个重在错误,就是在学会游泳前就跳进了水里,换句话说,他们在阅读课本上课学习,上网观看课程,乃至和有这方面知识的人,交谈之前就盲目开始做作业了,这是溺亡的好方法,这就好像让你的思维随意地在脑海的弹球桌上弹来弹去,而不去下意识地考虑,问题的解决到底在哪里,知道如何找到真正解决问题的方法。
在学习和生活中都是十分重要的,专精一门新的学科,不仅意味着学会基本的组块,也意味着学会如何选择并用好不同的组块,学习这一点最好的方法就是让你的思维,在问题或需要采用不同的技巧,或策略来解决的情况中来回跳跃,这就叫做交叉记忆。一旦你对正在学习的部分,所需的技巧有了基本的了解,就比如在学骑车的时候已经学会了平衡车轮,这时候你就可以把你的解决问题的实践经验,或不同种类的解决方法,概念或过程交叉记忆起来,有时这会有点困难,比如说一本书中的一段,常常集中讲述某一个技巧,这样当你跳到这一段时,你已经知道你要学习使用哪一种技巧了,不过,你还是尽量将学习和以往的经验联系起来,在科学和数学中尤其是这样,可以帮你形成更为综合的解决问题的一套方法,而这往往是写在这一章最后的,或者你也可以时不时有意识地去思考,为什么某些问题需要某一种专门的解法,而不用其他的,你要让你的大脑习惯于这样的思维模式,即单单了解某一种概念,做法或解法是不够的,你还要知道什么时候采用这种方法,对你的学习进行交叉记忆。举例来说,在复习的时候,跳着看许多不同的章节,或材料中的不同问题,有时会让你的复习过程,变得更为困难,但事实上,它能帮助你理解得更深刻,交叉记忆是十分重要的,尽管不断的重复和练习在帮你建立用以发挥的牢固的思维模式上是十分重要的,但交叉记忆才是能帮你灵活运用,并富于创造力的功臣,它能带你脱离重复练习的苦海,开始独立思考,当你在某一学科中采用交叉记忆的方式学习时,你也就开始发展本学科内的创造力了,当你在不同学科中采用交叉记忆法时,你也就能轻易地更为容易地在不同领域的组块间,建立起有趣的联系,来让你的创造力得到进一步发展,当然,在不同知识领域,形成稳固的组块也是需要时间的,有时我们需要协调一下,在不同的领域学习专业知识,意味着你可以从一个领域向另一个引进崭新的观念,但也意味着你在一个,或另一个专业领域,所能掌握的知识并没有专精这一领域的人,所掌握的牢固深刻。
但从另一方面来讲,如果你攻坚一个领域,也许你可以理解得很深,但你也可能会在习惯的思维方式中陷得更深,从而难以接受新的观念,科学哲学家托马斯库恩曾发现,科学史上的重要变革,要么是由年轻人发现的,要么就是原本另一个领域的研究者转告后发现的,他们不容易轻易陷入定势效应中,从而让长久以来的思维模式阻碍了新思想的形成,当然,有句老话说,科学是在一个又一个墓碑上发展起来的。随着陷入了老旧的思维定势的人死去,科学自然会向前发展,最后一点,不要陷入认为某个学科只能从老师或书本那里学习的错误想法中,当你教一个孩子如何有效应对霸凌,或者修理漏水的龙头,或者打包小行李箱,去香港出差时,这些都能折射出学习的不同方面的重要结果,物理学家理查德费曼赢得诺贝尔奖的研究成果就是在看某人在小餐馆中把餐碟扔到空中时受到了启发,行行出状元和缺一不可节目的主持人麦克罗伊,也向我们展示了无数不同的非学术性领域里学习是多么的重要而激动人心。